Kao velika ljubiteljica gina, uvijek sam u potrazi za novim okusima i proizvođačima i tako sam surfajući društvenim mrežama naletjela na gin koji me na prvu oduševio svojim – izgledom. Uz malo guglanja i upornosti, otkrila sam kako je u pitanju brend Lynx Craft Distillery koji dolazi iz Gorskog kotara, a iza kojeg se krije jedan skroz zanimljiv par! U novom izdanju našeg Gintastičnog vodiča predstavljamo Lynx Craft Distillery.
Iza brenda Lynx Craft Distillery stoje dva agronoma i doktora znanosti biotehničkih znanosti. Vlasnica Maja Žulj Mihaljević više od desetljeća radila je na Agronomskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu kao znanstvenik i predavač iz područja oplemenjivanja bilja, rođena je na zagrebačkom asfaltu, ali je od tinejdžerskih dana zaljubljena u biljke i agronomiju (kako sama kaže, neke i tako pukne pubertet :D).
Iako je bila vrlo uspješna u svom poslu i dugo se godina bavila genetikom autohtonih sorti raznih poljoprivrednih kultura u RH, odlučila je prekinuti svoju znanstvenu karijeru i posvetiti se destileriji. Druga polovica (ovog savršenog spoja) i glavni destiler jest izv. prof. Marin Mihaljević Žulj, inače voditelj katedre za jaka alkoholna pića na ranije spomenutom fakultetu, a koji u svoje slobodno vrijeme znanost i teoriju proizvodnje (doslovno) pretače u stvarnost. Marinov entuzijazam i zanesenost umijećem destiliranja je zarazan, što će vam potvrditi brojni studenti kao i oni koji su ga imali prilike slušati na stručnim predavanjima.
„Mi jako volimo svoju agronomsku struku, i oduvijek nešto stvaramo i proizvodimo, pa je pokretanje svoje destilerije logičan nastavak našeg života. Svjesni smo koliko smo sretni da imamo intelektualnih, emocionalnih i u konačnici materijalnih kapaciteta da pokrenemo svoju vlastitu priču. Pritom ponosno naglašavamo tko smo i što smo i koja je količina znanja, posvećenosti i stručnosti iza nas jer je to naša glavna prednost. S obzirom na to da je trendi imati destileriju, nažalost, se svašta može naći na tržištu jakih alkoholnih pića“, započinje priču ovaj šarmantni dvojac.
A mene je posebno zanimalo kada i kako su uopće došli na ideju izrade gina i zašto baš gin od svih alkoholnih pića? Maja objašnjava kako je gin trenutno samo prvi na tržištu, ali što se tiče alkoholnih pića kroz svoj život proizveli su dosad sve što se da fermentirati i destilirati. Kroz smijeh kaže kako je u pitanju čista profesionalna deformacija. Pa tako za sebe proizvode svoje vino, svoje craft pivo, likere, viski… Nisu se jedino upuštali u proizvodnju alkoholnih pića za koje je potrebna sirovina s drugih kontinenata jer koriste samo lokalne sirovine. Srećom, više im je gušt proizvoditi nego konzumirati pa se njihovoj umjerenosti neki i čude.
„S ginom smo krenuli jer je prvo praktičan, a drugo Majin favorit. S obzirom na to da ga (po statistici) više piju žene, ponajviše kao gin-tonik, Maja je imala potrebu kreirati gin iz ženske perspektive, pa je tako birala sastojke za gin Color Changing Edition, dok je Marin iz svoje perspektive kreirao London Dry Gin Edition. Za koji mjesec na tržište stiže i naša goranska travarica, rađena isključivo od naših lokalnog goranskog bilja, te posebno iznenađenje – naš pelinkovac kojeg mnogi već s nestrpljenjem iščekuju“, a moram priznati da se i ja pridružujem tom iščekivanju.
S obzirom na to da je Lynx destilerija iz Gorskog kotara, jasan je odabir imena. Ali ono što također oduševljava jest vizualni identitet. Maja i Marin su htjeli jasnu poveznicu s prirodom Gorskog kotara, a istovremeno da je međunarodno prepoznato tako da je Lynx kao ime brenda (od lat. Lynx lynx – euroazijski ris) bio savršen.
„To je veličanstvena, ali i izrazito oprezna životinja, koju je teško vidjeti stoga ju često nazivaju i duhom šume, a mi smo jednostavno zaljubljeni u crnogorične šume Gorskog kotara. Vizualni identitet smo osmislili mi osobno, i uz savjet jednih dragih prijatelja. Apsolutne zasluge za samu ilustraciju idu akademskoj ilustratorici i animatorici Mireli Ivanković Bielen s kojom je bio užitak surađivati. Tražili smo nekoga tko ima iskustva u botaničkim i animalnim ilustracijama i prepoznali njen dotadašnji rad. Naš vizualni identitet jest prirodan, otvoren i veseo, jer to je ono što i nas privlači u životu – prirodni, jednostavni i veseli ljudi otvorenog srca“, detaljno objašnjava Maja.
U njihovom asortimanu trenutno možeš pronaći dva tipa gina. Za gin Color Changing Edition, kažu da je užitak za sva osjetila. Energičnog okusa i cvjetnog-voćnog mirisa mijenja boju iz ljubičaste u rozu dodavanjem omiljenog tonika, stvarajući pritom taj wow efekt kojeg posebno vole žene. Gin je kreiran iz 13 botanikalsa, većinom ubranih u Lynx Gin Gardenu i savršeno začinjenih indigo bojom tajlandskog graška. Dolazi u pakiranjima od 700 ml i 200 ml. Potpuno prirodnih sastojaka, idealan je za ljetna druženja ili novogodišnji party.
Ekskluzivnu London dry gin ediciju krasi izraženija aroma borovice ukomponirana sa smolasto-citrusnim mirisom i okusom te dugotrajnim začinskim notama cimeta i pimenta. Matičnjak i cimet samo su dio od 14 botanikalsa ovog kompleksnog, ali izuzetno dobro izbalansiranog gina. Marin ga preporučuje piti solo, kao što on pije sva jaka alkoholna pića.
I dok pričamo o već gotovim proizvodima, interesiralo me koliko je bilo teško stvoriti sam „pogon“ i pokrenuti vlastitu destileriju, a odgovor je – destileriju su gradili doslovno svojim vlastitim rukama. S obzirom na situaciju s dostupnosti i cijenama majstora, odlučili su neke stvari jednostavno uzeti u svoje ruke i biti sam svoj majstor.
„Stari podrum smo kompletno renovirali i pri tom postali i maheri za gletanje i postavljanje pločica. Dobro, ne baš potpuni maheri, ali smo skroz zadovoljni. Genijalan je osjećaj kad isprobaš i napreduješ u nekoj novoj vještini. Što se same opreme tiče, klasični tradicionalni Alambic tip kotla i dio opreme posjedujemo već duže vremena s obzirom na to da smo za vlastite potrebe proizvodili sve i svašta, a uskoro stiže custom made kotao kojeg je Marin dizajnirao u suradnji s Des Subotica kazanima. Mi smo mala destilerija koja nema trenutne velike kapacitete. Posao definitivno brže uhodavaju oni koji imaju velika materijalna sredstva i sve mogu ‘iskeširati’, međutim ovo je naš put. Put malih, ali poštenih koraka, gdje sve gradimo iz temelja, iz svojih vlastitih ideja i cijenimo svaki mali napredak. Naravno, tu su i sve peripetije s papirologijama za koje treba imati čelične živce (ili sklonost amneziji, da što brže zaboraviš ludosti). Ali to nije tema za ovako pozitivan članak“, kroz smijeh nas vodi Maja kroz njihov put.
A osim što su sami izgradili destileriju, posebni su i po tome što su vjerojatno jedna od rijetkih destilerija koje imaju znanja i mogućnosti da sami proizvode ili skupljaju veći dio svojih sirovina. Maja i sama priznaje da su smješteni u gradu, to bi jednostavno bilo gotovo nemoguće.
„Dio biljaka se može vidjeti u našem Gin Gardenu u sklopu Lynx imanja gdje su dobrodošli svi zaljubljenici u prirodu i dobru kapljicu. Posebno smo ponosni na svoje jedinstvene autohtone perunike koje sušimo i koristimo u svom ginu. Kao veliki zaljubljenici u prirodu i naslijeđe Gorskog kotara želimo biti pozitivan primjer stoga pazimo da ostavljamo minimalni utisak na prirodu. Biljne ostatke tako pretvaramo u kompost, kojim pak gnojimo svoj Gin Garden. Borovicu, koja je glavni sastojak gina, skupljamo na obližnjim goranskim krškim livadama gdje one postižu top kvalitetu. U procesu proizvodnje koristimo čistu planinsku vodu s obližnjeg izvora te drva iz svoje vlastite šume“, navodi nam Maja te kaže kako to iziskuje puno dodatnog angažmana i vremena, ali se trude.
Naravno, one egzotične sastojke poput kardamoma ili tajlandskog graška ne mogu sami proizvesti.
„Tu bi možda u budućnosti moglo biti problema s opskrbom budući da su prirodne boje sve traženije na svjetskom tržištu. Naravno, nismo savršeni, ali želimo maksimalno ići u smjeru samoodrživosti i viziji dobre ekonomije, gdje je na prvom mjestu dobrobit čovjeka i prirode, a ne isključivo profit“.
Ako te čitava priča osvojila poput mene, svoj Lynx Gin možeš naručiti preko društvenih mreža (Facebook ili Instagram i putem web stranice), direktno u Lynx Craft destileriji (Rtić 10, Lukovdol), u Kašetici Primorsko goranskoj u Rijeci, u Centru za poljoprivredu i ruralni razvoj Stara Sušica te u Bar808.
„Vrlo smo zadovoljni konceptom Kašetice jer se tamo naši proizvodi mogu kupiti po našim originalnim cijenama, kroz tzv. komisijsku prodaju. U usporedbi s drugim craft ginovima, pristupačniji smo cijenom, a pri tom nudimo top kvalitetu. S obzirom na to da smo u statusu male destilerije, maksimalni dopušteni kapacitet je oko 2300 litara gina. A također s obzirom na to da smo tek počeli, nismo još dosegli taj plafon. Zasad ne planiramo širiti poslovanje u kontekstu prodanih količina jer želimo ostati obiteljska destilerija koja ima kontrolu nad kvalitetom te ostaviti si vremena i za svoje druge strasti i interese. No, osim samih pića, nudimo i usluge savjetovanja u proizvodnji jakih alkoholnih pića, a u planu su i edukativne radionice i obilasci imanja“, nastavlja Maja i svakom rečenicom me mami da se preselim u Gorski kotar, nećemo si lagati.
Ali, također na upit o budućim poslovnim širenjima i planovima iskreno odgovara kako su vremena takva da nekih striktnih planova nemaju. Jednog dana, voljeli bi naći nekog pouzdanog distributera, po mogućnosti i za strana tržišta.
„Trgovačke lance ne vidimo trenutno kao mjesto prodaje našeg gina jer želimo intimnije komunicirati sa svojom publikom. Zato mislim da su bolje trgovine s craft proizvodima te razni ugostiteljski objekti gdje je uključena i neposredna prezentacija proizvoda. Međutim, trenutno uživamo u direktnoj prodaji i živom, kvalitetnom kontaktu s ljudima. A priznajemo, i negubljenje energije na naplatu nam je zakon“, kaže Maja i još jednom me podsjeća na važnost guštanja u životu.
A meni nema većeg gušta nego si složiti dobar džonik (da, želim da uđe u svakodnevnu uporabu taj izraz) i stoga me zanimalo koji su Majini i Marinovi omiljeni začini i kombinacije za savršen gin tonic.
„Možda ćemo vas razočarati odgovorom, ali iz naše perspektive što se tiče pripreme samog gin tonika, smatramo da je manje – više. Uz gin koji je dobro izbalansiranih aroma, potreban je zapravo samo dobar, klasičan tonik. Ali ako baš moramo izabrati neke začine, onda bismo preporučili one koji su već u ginu, pa će se tako ružini pupoljci ili suha naranča vizualno i okusom savršeno uklopiti u naš Color Changing Edition dok za London Dry Gin biramo krišku svježeg ekološkog limuna u kombu s pokojim listom matičnjaka. Naravno, i sama borovica je uvijek dobrodošao gost. Ona je ipak glavna zvijezda, zar ne?“, zaključio je ovaj veseli dvojac, a ja gledam na kalendar prvi slobodan vikend da se mogu osobno uputiti u Lynx Craft Distillery i nazdraviti!
FOTO: PR
