Ako po prvi put planiraš posjetiti Škotsku i slažeš plan svog road tripa, vjerojatno se na njemu već nalazi i Isle of Skye, najveći otok u otočnoj skupini Inner Hebrides zapadno od obale kontinentalnog dijela Škotske. Isle of Skye je poseban, kamo god se uputiš na ovom otoku, imat ćeš osjećaj da si zakoračio u mitski svijet u kojem vladaju vile, divovi i druga mitska bića nošena vjetrom. Najpopularnija destinacija na otoku je Old Man of Storr – i to s razlogom. Upravo tu ćeš doživjeti onu istinsku ljepotu Škotske.
Isle of Skye je poznat po divljim klifovima, vulkanskim formacijama i krajolicima koji izgledaju nestvarno. Ovdje se stoljećima prepliću keltske legende, nordijska mitologija i stvarnost ljudi koji su živjeli s morem, maglom i vjetrom. Naziv Skye najčešće se povezuje s gaelskim izrazom Eilean a’ Cheò – Otok Magle. I zaista, magla ovdje nije samo vremenski uvjet nego dio atmosfere. Ona oblikuje doživljaj, skriva i otkriva, podsjeća te da je priroda gospodar, a ti gost koji samo prolazi.
U jednom danu ćeš hodati u kratkim rukavima i imati najljepši pogled, a već u drugom ćeš nositi kabanicu i vjetrovku i nećeš vidjeti ništa ispred sebe. S tim se jednostavno moraš pomiriti, jer inače nećeš izaći iz sobe tijekom svog boravka.
Tko je zapravo Old Man of Storr?
Na sjevernom dijelu otoka Skye, na poluotoku Trotternish, uzdiže se jedna od najprepoznatljivijih silueta Škotske – Old Man of Storr. Kada prvi put ugledaš taj lanac nazubljenih vulkanskih stijena koje izranjaju iz zelenog, valovitog krajolika, teško je ne osjetiti da si zakoračio u nešto drevno, gotovo nestvarno. Ovdje pejzaž izgleda kao da je istrgnut iz mitske priče, a možda i jest. Jer upravo o tome govore lokalne legende.
Nastanak krajolika povezan je s drevnim klizanjem tla i vulkanskim aktivnostima. Prije otprilike 50 do 60 milijuna godina, magma je polako gurala slojeve stijena prema gore, stvarajući masive koji su se kroz vrijeme lomili, urušavali i raspadali. Rezultat je dramatičan i gotovo kiparski pejzaž – utisci su toliko snažni da ga koriste kao scenografiju za filmove, od “Prometheusa” do “The Wicker Man”.
Ali zapravo, većina ljudi na Storr ne dolazi zbog geologije. Dolaze zbog priče.
Prema najpoznatijoj legendi, na obroncima Storra nekoć je živio stari div sa svojom voljenom. Bili su nerazdvojni, dok jednog dana ona nije otišla, tiho i zauvijek. Kažu da je od tuge lutao ovim padinama danima, noseći kamenje samo da ostane u pokretu, jer je mirovanje značilo priznati da je ostao sam. Kada mu je srce napokon posustalo, duhovi brda smilovali su se njegovoj boli i pretvorili ga u stijenu, kako bi i nakon smrti mogao bdjeti nad zemljom koju su zajedno voljeli. Zato najistaknutiji kameni stup zovu Old Man — starac koji nikada nije otišao, samo se pretvorio u krajolik.
Druga verzija priče kaže da je starac bio mudrac ili druidski čuvar, čovjek kojemu su ljudi dolazili po savjet. Kada je otišao, zemlja ga je „zapamtila“ – i podigla njegovu sjenu u kamen, kao opomenu da mudrost nikada ne nestaje nego ostaje posijana u krajolik.
A treća legenda spominje vilinska bića. Otok Skye, prema keltskoj tradiciji, nikada nije bio samo ljudski. U gustoj magli, koja se često spusti niz Storr, narod vila, daoine sìth, mogli su se pojaviti ili sakriti. Prema toj priči, Old Man je bio ljubavnik vilinske kraljice, i kada je čovjeku došao kraj, ona ga je pokušala spasiti, ali je zakasnila. U očaju, pretvorila je njegovo tijelo u stijenu, kako bi zauvijek ostao dio njezinog svijeta.
Isle of Skye: Opis staze Old Man of Storr
Koliko god je Old Man of Storr turistički razvikana atrakcija, imaj na umu da je to ipak, doduše uređena, planinarska staza. U slučaju kiše (a na nju uvijek računaj) kamenje postaje sklisko, stoga je kvalitetna planinarska obuća obavezna, kao i kabanica i vjetrovka.
Mala napomena glede ceste do Old Man of Storr. Općenito su ceste na Isle of Skye loše (nama su tamo pukle dvije gume), uske su i zapravo prilagođene za prolaza samo jednog auta odjednom. Na pojedinim mjestima imaš proširenja za mimoilaženje, na ta proširenja često imaju velike rupe. Stoga vozi sporo i oprezno.
Ulaz na Old Man of Storr se ne naplaćuje, no naplaćuje se parking, kao i na većini uređenih parkinga na otoku. Možeš odabrati koliko sati želiš biti. Mi smo platili pet funti za šest sati, dok je za 12 sati parking sedam funti.
Vladaju li gužve? Iskreno, mi smo došli u kasnijim popodnevnim satima i gužva je bila prihvatljiva. Na parkingu smo našli mjesta bez problema, a na stazi smo u nekim navratima čak bili i sami. Moj savjet je da dođeš ili rano ujutro ili kasnije popodne.
Stazu ne možeš promašiti, čak i ako ne skineš naš trag. Mi smo odradili polukružnu stazu. Za uspon smo se odlučili na križanju staza ići lijevo. To je lakša i manje strma opcija. Desno vodi strmija staza s kojom smo se mi vratili.
Staza nije tehnički ni kondicijski zahtjevna, no zbog skliskog terena i često jakog vjetra, na završnom dijelu treba biti oprezan.
Nemoj silaziti s utabane staze i nemoj se poput nekih turista penjati na stijene. Poštuj prirodu koja te okružuje i nemoj je dodatno devastirati svojim posjetom. S razlogom postoji označena staza koja prolazi uz vodeće prirodne atrakcije.
Opisana staza je duga malo više od pet kilometara, prolazi se nešto manje od 400 metara nadmorske visine, a nama je uz sve pauze bilo potrebno malo više od dva sata.
Nas je na samom vrhu uhvatilo nevrijeme, kiša nošena jakim vjetrom. No, kako smo bili već par dana u Škotskoj, navikli smo se na nagle promjene i prepustili se vremenu. Čak i pod kišom, bez posve čistog pogleda s vrha, Old Man of Storr je bio nezaboravan doživljaj. Točno se sjećam da smo komentirali da je toliko zeleno oko nas, da nas oči “bole”. Prizori su nestvarni – kao da ne pripadaju ovom mjestu i vremenu.
Korisne informacije za stazu Old Man of Storr:
- Početak staze: službeni parking Old Man of Storr
- Parking: osiguran parking
- Naplaćuje li se ulaz?: ne, ali se plaća parking pet ili sedam funti
- Dužina i trajanje staze: opisana staza duga je 15.25 kilometara, savladava se 370 metara nadmorske visine, a nama je, uz sve uračunate pauze, bilo potrebno 2.10 h. Trag možeš pogledati ovdje.
- Za koga je prikladna?: staza je prikladna za planinarske početnike i za obiteljski izlet
- Postoji li mjesto za hranu i piće?: postoji suvenirnica u koju nismo ulazili te ne znam poslužuje li hranu. Postoji automat za grickalice i pića.
